一般にこの病態すなわち、重量のある荷物などを運ぼうとした時に強い腰痛が発症して立っていることさえできなくなる事を「」の通称で表します。病院では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰に突如痛みが出る病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような疼痛を発する。発症要因もいろいろであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでギックリ腰みたいに損傷事由を断定できる場合は少ない。また最近では、原因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防としては、重量物などを持つ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや重量物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そのような労働環境におちいらないように予防策を講じるのも一つの方法です。 可能ならば日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがある程度有効です。

一般に行われる病院の検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという事がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因不明と診断される場合が以外に多く、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになるようです。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「異常はありません」と言われるようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる事も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々にひどくなることがおおくて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々炎症が悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷やしても疼痛が極端に減少することがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布なども病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているようですね。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みにすごく効くことが多いが時々事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛を発するぎっくり腰に、腰を保護するコルセットなどはとても効果的な対処の一つになります。腰に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるでしょう。カイロプラクティックのぎっくり腰の矯正は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは関節をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に脊椎の歪みを修正して身体を治す手技療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰るときには痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療はすることはありません。やさしく歪んだ背骨を施術します。わずかな骨格の異常でも腰辺りに疼痛を発症することがあるようです。このような場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを修正することで、激痛が瞬間的になくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッっとするような強い矯正をする所に通うのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して過激な施術をしてひどくなる場合があるのです。良いカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどのような時も強烈な施術をおこなうことはないのです。