日本語一般には、この状態すなわち、大きな物を運搬しようとした時に急に強い腰痛が出現して立っていることさえ困難になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称でいいます。医学的に「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が発現する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、ときどきスプラング・バックでも同様の症状を発症する。発症要因もさまざまであるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ぎっくり腰などのように損傷の原因を断定できることは多くない。近頃では、要因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、荷物など持つ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持つなどしないように気を付けることや重量物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に起きやすいようで、そんな労働環境にならないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できるならば、日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがあるていど有効である。

一般に行われる検査では、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンにのみということがおおいようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は分からないと言われることが以外におおく、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても分からないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰などの急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大事です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動けることも多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪化する事が多くて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても痛みが極度に減ることが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいみたいですね。

痛みが強い場合、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いがしばしば医療事故も起こります。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つです。患部に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでされている「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックというと関節をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に関節の歪みを施術して体を整える治療です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰りには疼痛は消失して普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える矯正は行いません。優しく歪んだ関節を治療します。微妙な脊椎の異常でも腰辺りに疼痛を発症することがあるようです。このような場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮するようです。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを調整することによって、激痛が瞬時に無くなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキするような過激な矯正をする所に通うのは注意して下さい。その中にはぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対して強烈な治療を行い悪化する事があるようです。いいカイロプラクティックは、急性腰痛に対してどんなときも強い治療をおこなうことはありえません。