いっぱんに、この状況はすなわち、重い物を持とうとした時に強い腰痛が起こって立っていることさえ難しくなることをぎっくり腰の通称をもっていいます。医学的に「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが出る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、ときどきスプラング・バックでも同様の痛みを発する。発症要因等も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が起こるので「ギックリ腰」みたいに損傷の原因を断定できる場合は数少ない。最近では、要因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持たないように気を付けることや重い物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起きやすいようで、そんな労働環境にならないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できれば日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにしておくこともそれなりに効果的である。

病院で行われる検査では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという事が多いみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は不明と判断されることがおおく、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「異常はありません」といわれるようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初期の対処法は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができることも多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々に悪くなる場合がおおく、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰がひどくなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても疼痛が極度に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいみたいです。

痛みが強いとき、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にすごく効果的なことが多いがしばしば医療事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはとても効果的な対処の一つになります。腰に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療として考えている人もいることでしょう。整体でされている「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？整体は背骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを修正して体を整える治療です。「整体で矯正をしたら帰るときには疼痛は無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の矯正で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える施術は行いません。やさしく歪んだ骨格を整えます。わずかな脊椎や骨盤のズレでも腰周辺に痛みを発することがある。このような場合には整体はとても効果を発揮する。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを治療することで、疼痛がすぐによくなることがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしてボキッっとするような強烈な修正をする治療院に通うのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して強烈な矯正をおこない悪化する事があるみたいです。いい整体は、急性腰痛に対してどんなときも過激な施術を行うことはありえません。