側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正常な状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛を伴うことはほとんど無いため初期における発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気づいた時には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯が急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発現する。

外傷を負ったことで発症する。事故など背骨に力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期にわたる良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、全身にさまざまな悪影響を及ぼす。見た目上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状。

背骨が左右に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響する。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もあります。重度の側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになる場合もあります。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

病院でされる「側弯症」の治療法は、装具による治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットは多少は側弯症が進むのを遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方も数多く、現実的には、その効果を実感する方は少ない。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とする整体は側弯症の人がたくさん来られます。整体は昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は発見されていません。だが、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の施術で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。