側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正しい状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、苦痛などを伴うことは希で発症早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気付いた時には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女性に多く特に初経前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発現する。

外傷を負ったことで発現します。事故など身体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間にわたる良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の調整や姿勢を正していることで治すことが可能になります。

脊椎が曲がる側弯症は、身体に色々な悪影響を及ぼす。外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が出る。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療法は確立されていない。

医療で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。装具で歪みが完全になくなることは無いが、コルセットは少しは悪化を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方も多く、実際には、効果を実感する方は多くありません。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術を行う。この場合も完全に治ることはない。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方達が沢山診察に来ます。整体では古くから側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は見つかっていないみたいです。だが、一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かも！整体の調整で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。