「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想の状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みを伴うことはほとんどないため発症早期の発見は困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことで発現します。

ケガをしたために発現します。交通事故など身体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ない。長期間にわたる悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、健康にいろいろな影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあります。重度の「側彎症」では、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は確立されていません。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多いようです。コルセットで湾曲がなくなることはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の悪化を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も数多く、現実には、効果を感じる方はわずかです。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の方達が多数来院します。整体は古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の矯正で治る「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。