側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正常であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期には時々背骨の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症します。

怪我をしたことにより発現する。事故など身体に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期間にわたる良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

背骨が曲がる側弯症は、身体に様々な悪影響をあたえます。見た目上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横に曲がるだけでなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもある。ひどい「側弯症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は発見されていないようです。

一般の病院で行う「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりが消えることはないが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も数多く、実際には、効果を感じる方達はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする外科手術を行う。このような場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とする整体には「側弯症」の人達が多く来られます。整体では昔から側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は確立されていないのが現実です。だが、ある一部の「側彎症」に限っては効果的で改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような治療院かも！整体の施術で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。