「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正常な状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんどないため発症早期での診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付く場合が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要です。だいたい一対七の割合で女子に多く、とくに初経前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯症が早く進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発現する。

怪我をした為に発現します。交通事故などで脊椎に力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の変形をともなうことは少ない。長期に渡る悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

背骨が曲がる「側弯症」は、身体にさまざまな影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあるそうです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

医療でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みが完治することは無いが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方達も多く、現実には、効果を感じる方達はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する手術をおこなう。この場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

骨の矯正を主とする整体は「側弯症」の人がたくさん来られます。整体は古くから「側弯症」の治療を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていないようです。しかし、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の矯正で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。