「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想の状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みなどを伴うことはあまりないため発症早期での診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。おおよそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことによって発症します。

ケガをしたことにより発現する。事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少数です。長い時間の歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、健康に多種多様な影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響する。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあります。ひどい「側彎症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になることもあるそうです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療法は発見されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の悪化を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人達も数多く、現実には、効果を実感する人達は少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の患者が多く来られます。整体では昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は見つかっていないのが現状です。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かも！整体の矯正で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。