一般にこの状態は、大きな荷物などを運搬しようとした時などに強い腰痛が出現して立っていることさえ難しくなることを「」の通称で言います。病院ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが発生する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、ときどきスプラング・バックでも同じような症状を発症する。発症要因も多種多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでギックリ腰などのように損傷事由を断定できることは数少ない。また最近では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防としては、重量物などを運ぶ際に足場の良くない所で無理な状態で持たないように心がけることや、極端に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども発症しやすく、そんな状況に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法である。 可能ならば常日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともあるていど有効である。

病院で行われる検査法では、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという事がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明と判断される場合がおおく、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

いきなり発症するぎっくり腰の初期の対処法は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができることもあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪くなる場合が多く、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減ることがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。しかし、ぎっくり腰のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているみたいです。

痛みがひどい場合、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してすごく効くことが多いがときどき事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはすごく有効な方法の一つです。痛む部分に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるでしょう。整体でおこなう「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？整体では、骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを矯正して身体を整える手技療法です。「整体で治療を受けたら、帰る時には疼痛は無くなって普通に歩いて帰れた」とか「一度の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような強い力を加える施術は行いません。優しく歪んだ脊椎を整えます。微妙な背骨や骨盤の歪みでも腰周辺に激痛を発することがあります。これらの場合には整体は凄く効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを整えることによって、疼痛が瞬間的に消えることがあるようです。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対してボキボキしてしまうような過激な修正をする治療院にいくのは注意が必要です。その中にはぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対し強烈な矯正を受けて悪化することがあります。良い整体では、急性腰痛に対してどのようなときも強い調整をおこなうことはない。