側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想の状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんどないため早期の診断は難しく、ある程度成長してしまってから気付く場合が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要です。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要。およそ1:7の割合で女に多くその中でも初経前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことで発現します。

外傷を負ったことにより発現します。交通事故などで体に力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく歪む側弯症は、身体に多種多様な悪影響を及ぼします。外見上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあるひどい側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療は発見されていません。

一般医療でされる「側彎症」の治療は、装具による治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで曲がりが消えることは無いが、コルセットは多少は進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人達も多く、現実には、効果を実感する人は少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることはない。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨の矯正を主とする整体には「側弯症」の患者が多く診察に来ます。整体では昔から「側弯症」の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体院かもしれません。整体の調整で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。