「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は正しい状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、苦痛を伴うことは希で発症早期での診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多い。気付いた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女性に多く中でも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発症する。

外傷を負った為に発現する。交通事故などで体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になります。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側彎症」は脊椎の変形を伴うことが少ない。長期間に渡る悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

脊椎が曲がる側弯症は、体に様々な悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もある重度の「側弯症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になることもあるようです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は確立されていないようです。

病院で行う側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多い。コルセットのような装具で曲がりが消えることは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症が進むのを遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする外科手術をします。この場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人が沢山来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の「側弯症」に対しては効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。