側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は理想の状態であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いので初期における発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みをチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要です。およそ1:7の割合で女性に多く中でも初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現する。

怪我をした為に発現します。交通事故など身体に大きな力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期にわたる良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治すことができるようです。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、全身に様々な影響をおよぼします。外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横に彎曲するだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出る。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もある。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療は確立されていません。

病院で行われる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完治することは無いが、装具はある程度側弯症が進むのを遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方達も多く、現実的には、その効果を実感する人は少数です。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術が行われる。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が多数来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。