「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正しい状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛を伴うことはあまり無いため発症早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長期には時々背骨の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。およそ一対七の割合で女性に多く中でも初経前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことで発症します。

外傷を負った為に発現します。事故など脊椎に力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る悪い姿勢では肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治すことができるようです。

脊椎が曲がる「側弯症」は、体にいろいろな悪影響をあたえます。外見上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあります。ひどい「側彎症」は、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になることもあるようです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療は確立されていない。

一般医療で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多い。コルセットで湾曲が完全に完治することは無いが、コルセットは確実に進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実的には、効果を感じる人達は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人が多数来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。