側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正常な状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は苦痛を伴うことは希で初期における発見はすごく困難で、ある程度成長してから気がつくことが多い。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女性に多く特に初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発現します。

外傷を負ったことによって発現する。事故など脊椎に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期にわたる良くない姿勢は背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治すことができます。

背骨が歪む「側彎症」は、体に多種多様な悪影響をあたえます。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横に彎曲するだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもある。重度の側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

一般の病院で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で湾曲が消えることはないが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人達も数多く、現実的には、効果を感じる人は多くありません。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の患者が沢山訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療は発見されていません。しかし、一部の「側弯症」に対しては効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。