「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、理想的な状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みを伴うことはあまり無いので早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。およそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症する。

外傷を負ったことにより発症します。事故などで脊椎に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は、背骨の骨の変形は少数です。長い時間の良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、体にさまざまな影響をおよぼす。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もある。重度の「側弯症」は、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は発見されていない。

病院で行う側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりが消えることは無いが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、現実的には、効果を実感する方達は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする手術が行われる。この場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう人達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人が数多く来院します。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療法は確立されていません。だが、一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。