側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想的な状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはあまりないので初期における発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。およそ1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発症します。

怪我をしたことにより発症します。事故などで体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長時間の良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

背骨が曲がる「側彎症」は、全身にいろいろな影響を及ぼす。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もあるひどい側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

医療で行う側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。装具で曲がりが消えることはありませんが、コルセットは確実に側弯症が進むのを遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人達も多く、現実的には、効果を感じる人達は少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とする整体は側弯症の人が沢山来られます。整体は昔から「側弯症」の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は見つかっていないのが現状です。しかし、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かも！整体の施術で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側弯症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。