側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は、理想の状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛を伴うことはあまり無いため早期発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯症が早く進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことで発症します。

ケガをしたことによって発現します。事故など背骨に力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この「側彎症」は脊椎の骨の変形は少数のようです。長期間に渡る良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、身体にいろいろな悪影響を及ぼします。外見上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に彎曲するだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になることもあります。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

医療でされる「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおい。装具で歪みが完治することは無いが、装具は確実に側弯症の悪化を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方も多く、現実には、その効果を感じる人達は少数です。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう方もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方達が多く来院します。カイロプラクティックは昔から側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療法は見つかっていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。