側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正しい状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いため発症早期の発見は難しく、ある程度成長してから気付くことが多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発症する。

ケガをしたことで発症する。事故などで体に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数です。長期に渡る良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、健康に多種多様な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が現れる。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあるひどい「側彎症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もある。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は発見されていない。

病院でされる側弯症の治療は、装具などによる治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定が行われることが多い。コルセットで曲がりが消えることはないが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方も数多く、現実的には、効果を実感する方はごく少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動域は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の患者が沢山診察に来ます。整体は古くから「側弯症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は見つかっていないのが現状です。しかし、一部の「側弯症」に対してはとても効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の矯正で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。