「カイロプラクティック」とは、1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーにより創られた施術法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、主に背骨の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法としては、手技によるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色として椎骨の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっているケースも多く見られます。
また、疾病症状原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技により調整することで病気を治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) という考えを持っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、筋・骨格系と神経系疾患に特化した施術法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・外科的手術はせずに、独自の手技を施術方法の主な方法として検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語である。
このことは前述のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の調整のにアジャストという手技を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経系の障害により発症するという考え方に基づいて、肉体、主に背骨の関節の矯正によって神経の機能回復をはかろうとする治療です。
19 世紀末アメリカにて体系づけられた神経機能に対する治療法です。
椎骨の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、背骨の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨（椎骨）の異常を手や器具によって整復することで神経の機能の働きを回復する治療方法。
すなわち人間の肉体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その神経系の働きが良くなれば自然に人体は痛み・シビレの消失とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技、体操、患者教育など含み、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、まず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
体のズレを全体的に診断して治療順番を組み立て病態や体の特徴に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。