側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常な状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期での診断は困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女子に多く、特に初経前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

怪我をしたために発現します。事故などで体に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長期にわたる悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治すことができます。

背骨が歪む側弯症は、健康に色々な影響をおよぼします。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横方向に歪むだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあるひどい「側彎症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になることもあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化したひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

医療でされる側弯症の治療は、コルセットによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることが多いようです。装具で歪みが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は少しは進行を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人も数多く、現実的には、その効果を感じる人は少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

骨格矯正を専門とする整体には「側弯症」の患者が数多く来られます。整体は昔から「側彎症」の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の治療法で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。