「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想の状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いので早期の発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気が付いた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女性に多くとくに初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発症します。

ケガをしたことで発症します。交通事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、全身にさまざまな悪影響をおよぼす。見た目上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあります。重度の側弯症は、子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる事もある。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は発見されていない。

一般医療で行う側弯症の治療は、装具による治療法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を実感する人は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われる。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人が沢山診察に来ます。整体は昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は見つかっていないようです。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺治療院かもしれません。整体の調整で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。