側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正常であったら正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんど無いため早期での診断はとても困難で、ある程度成長してから気がつく事が多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要。だいたい一対七の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯が急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発現します。

怪我をしたために発現する。交通事故などで体に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は背骨の骨の変形は少数です。長期に渡る悪い姿勢では背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

背骨が湾曲する「側弯症」は、体に色々な悪影響をおよぼす。外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛み。

脊椎が横に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響する。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

一般医療で行われる側弯症の治療は、装具による治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲が完全になくなることは無いが、装具は多少は側弯症の悪化を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を感じる方達は少数です。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とする整体には側弯症の患者が沢山来られます。整体では古くから「側彎症」の治療を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は発見されていない。だが、一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の治療で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。