「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は正常であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまりないので発症早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してから気づく場合が多い。気づいた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要。おおよそ一対七の割合で女に多くその中でも初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことで発症する。

怪我をした為に発症します。事故など身体に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は、背骨の変形をともなうことは少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、全身にいろいろな影響をあたえます。外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる場合もある。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療は確立されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることが多い。装具で歪みが完全になくなることは無いが、装具は多少は進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人はわずかです。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいます。

背骨の矯正を専門とする整体は「側彎症」の患者が多く訪れます。整体では古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療方法は確立されていません。しかし、一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体かもしれません。整体の矯正で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。