「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想の状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症初期における発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現します。

ケガをしたことで発症します。交通事故など脊椎に大きな力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間に渡る悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、体に色々な影響を与えます外観の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状。

脊椎が側方に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもあります。重度の「側弯症」では、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

病院で行う「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全に完治することはないが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人も多く、現実的には、効果を感じる人は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう方もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方が数多く来られます。整体では古くから「側弯症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に有効な治療方法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の調整で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。