「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正しい状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みを伴うことはあまり無いので発症早期の発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気づいた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女性に多く中でも初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発症する。

外傷を負ったために発症します。事故など体に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間に渡る良くない姿勢は背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、全身にいろいろな悪影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛み。

背骨が横に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は発見されていないようです。

医療で行う「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることが多い。装具で湾曲が完全になくなることは無いが、装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人も少なくなく、実際には、その効果を実感する人はごく少数です。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする外科手術が行われる。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の患者がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は発見されていないようです。しかし、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。