側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正常であれば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんどないため早期での診断は難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要。だいたい1:7の割合で女に多く特に初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発症する。

外傷を負ったことで発現する。事故など背骨に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ない。長い時間の歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

背骨が曲がる「側弯症」は、体に多種多様な影響を及ぼします。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が左右に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出る。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあります。ひどい側弯症は、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

病院でされる「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定が行われることがおおい。コルセットで曲がりが完治することはないが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も少なくなく、実際には、効果を実感する方は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする手術をします。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方もいるようです。

骨格矯正を主とする整体には側弯症の人達がたくさん来院します。整体では古くから側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体かも！整体の矯正で治る「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。