「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想の状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまり無いため早期発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長期にはときどき背骨の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要。おおよそ1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことによって発現する。

怪我をしたために発現します。交通事故などで脊椎に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この「側彎症」は、背骨の変形を伴うことが少数です。長い時間の歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

背骨が湾曲する「側彎症」は、体に様々な悪影響をあたえます。外観の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もある。重度の「側弯症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる事もある。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

一般医療で行う「側彎症」の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりが完治することはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を実感する人達は少数です。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する外科手術を行う。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の人が多く診察に来ます。整体では昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は確立されていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の矯正で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。