「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想的な状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、痛みを伴うことはほとんど無いため初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発症する。

ケガをしたことによって発症します。事故などで体に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長時間の良くない姿勢では肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

脊椎が歪む側弯症は、健康に多種多様な悪影響を及ぼす。外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に曲がるだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになる事もある。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は確立されていません。

病院でされる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが消えることはありませんが、コルセットはある程度悪化を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方も数多く、現実には、その効果を実感する方達はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の人達が多く来られます。整体は古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体かもしれません。整体の調整で改善する「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのはいいと思います。