一般には、この状況すなわち、重量物を持とうとした時に急に激しい腰痛が発生して立っていることさえ大変になることをぎっくり腰の通称をもって言います。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰に突然疼痛が発生する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような痛みを発症する。発症要因等もいろいろであるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでぎっくり腰のように損傷の原因を断定できることは数少ない。また最近では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、重量物など持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように気を付けることや極端に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に起きやすいようで、そのような状況にならないように予防策を講じるのも一つの方法になります。 可能ならば常日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともそこそこ有効です。

病院で行われる検査では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという事が多いようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は分からないと判断される場合が多く、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになってしまいます。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動けることもあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪化する場合が多く、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰がひどくなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても痛みが極度に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているようですね。

痛みがひどい時は、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にすごく効果的なことが多いがときどき事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはすごく有効な方法の一つです。疾患部位に負担がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの手技療法もぎっくり腰の治療として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体で行われている「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？整体というと背骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを修正して身体を整える治療法です。「整体で施術を受けたら、帰りには痛みは無くなって歩いて帰れた」とか「たった一回の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える矯正はしません。優しくズレた背骨や骨盤を調整します。わずかな背骨の歪みでも腰部に痛みを発症することがあるようです。この場合整体は凄く効果を発揮する。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを矯正することによって、痛みがあっという間に消失することがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキッってしてしまうような過激な調整をする整体に行くのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して過激な施術を受けてひどくなる事があるみたいです。いい整体は、急性の腰痛に対しどのような時も強烈な治療をおこなうことはありえません。