日本語一般には、この状態、重量物を持ち上げようとした時に急に強い腰痛が発生して立つことさえできなくなる状態を、「」の通称をもっていいます。病院では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が走る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような痛みを発症する。発症要因等も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いので「ギックリ腰」のように損傷の原因を断定できる場合は少ない。また近頃では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、重量物などを持つ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持たないように心がけることや、重い物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起こりやすいようで、そんな労働環境に陥らないように予防を講じるのも一つの方法になります。できれば日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがそこそこ効果的である。

一般の病院で行われる検査法では、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという事が多いようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明と診断される事が以外におおく、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになるようです。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして冷やすことです。ぎっくり腰などのような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる場合も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪化することがおおくて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々症状がひどくなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減少することが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているようですね。

痛みがひどい時は、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に劇的に効くことが多いがときどき事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つになります。痛む部分に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるのではないでしょうか？整体のぎっくり腰の施術とは、どんなものでしょうか？整体は背骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを施術して身体を整える治療法です。「整体で施術をしたら帰る時には疼痛は消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える矯正はしません。やさしくズレた脊椎を整えます。わずかな背骨のズレでも腰部に疼痛を発症することがあるようです。この場合整体は凄く効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを調整することで、激痛が瞬間的によくなることがある。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしボキボキしてしまうような強い治療をする整体に通うのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強烈な矯正をして悪化する事があるようです。良心的な整体は、急性の腰痛に対してどんな時も強烈な治療をおこなうことはありえません。