「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は理想的な状態であれば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはあまり無いため初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女に多くとくに初潮前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早くひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発現する。

ケガをしたことで発現します。交通事故など身体に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この「側彎症」は脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長い時間の良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、全身にいろいろな悪影響を及ぼします。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もある重度の側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあります。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は発見されていない。

医療で行う側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症が進むのを遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人達も数多く、実際には、効果を感じる方はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の人がたくさん診察に来ます。整体では昔から側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療法は確立されていないのが現実です。だが、一部の「側弯症」に対しては効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かもしれません。整体の施術で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのはいいと思います。