「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正常であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまりないので発症初期における診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気付くことが多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要です。だいたい1:7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯が急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発現する。

ケガをした為に発症します。事故など背骨に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長期にわたる歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や姿勢を正すことで治すことが可能です。

脊椎が歪む「側弯症」は、全身にいろいろな悪影響をあたえます。外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人も多く、現実には、効果を実感する方は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方がたくさん来られます。整体は古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に有効な治療法は確立されていないようです。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かもしれません。整体の治療法で治る「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。