側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんどないため発症早期での発見は困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気付いた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女子に多く、とくに初経前後の女子に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことによって発現する。

外傷を負った為に発症します。交通事故など脊椎に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数です。長い時間の歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、身体にいろいろな影響をおよぼします。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もあるみたいです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状など色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療法は確立されていない。

医療で行われる「側彎症」の治療方法は、装具による治療と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることが多い。装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、コルセットは少しは悪化を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人達も数多く、実際には、効果を感じる人は少ない。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術をします。この場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動域は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

背骨の矯正を主とする整体には側弯症の人達がたくさん診察に来ます。整体では昔から「側彎症」の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体かも！整体の矯正で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみ。「側彎症」が治るなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのはいいと思います。