側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正常な状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期の診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発現します。

ケガをしたために発症する。交通事故など背骨に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長時間の歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、身体にさまざまな悪影響を与えます外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛み。

背骨が左右に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は発見されていません。

医療でされる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりがなくなることは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も数多く、実際には、その効果を感じる人はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方が多く訪れます。整体では昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていないみたいです。だが、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かも！整体の矯正で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。