「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、苦痛を伴うことはあまりないため早期の診断はとても難しく、ある程度成長してから気がつく事が多い。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要。おおよそ一対七の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発症します。

外傷を負ったことで発現する。事故などで脊椎に大きな力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期にわたる歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

脊椎が歪む側弯症は、体に多種多様な悪影響を及ぼす。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に彎曲するだけじゃなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもある。ひどい「側彎症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もあります。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

一般医療で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法が行われることが多いようです。装具で曲がりが消えることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も多く、実際には、効果を実感する方は多くありません。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人が数多く来院します。整体では昔から「側彎症」の治療を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の「側彎症」に関しては効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺治療院かも！整体の調整で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。