側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は、理想的な状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛を伴うことは稀なため早期発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要です。およそ一対七の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯症が急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことによって発症する。

怪我をした為に発症する。事故など体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は脊椎の変形を伴うことが少数のようです。長期に渡る悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができます。

脊椎が歪む側弯症は、健康にさまざまな悪影響をあたえます。外観の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛み。

背骨が側方に曲がるだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療の方法は発見されていません。

病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方も多く、現実的には、効果を実感する方達は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方達が沢山訪れます。整体では古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は確立されていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体かも！整体の治療法で治る「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみ。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。