「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想的な状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛を伴うことはあまり無いため発症早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気付いた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急速に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発現する。

怪我をしたことにより発現します。交通事故など体に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間にわたる悪い姿勢では肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、身体にいろいろな悪影響を与えます外観の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響する。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は発見されていません。

病院でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりがなくなることはありませんが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を実感する方達は少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方達がたくさん来院します。整体は昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療法は発見されていないみたいです。だが、一部の「側弯症」に関しては効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体かもしれません。整体の調整で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。