側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は理想の状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛を伴うことはあまりないため早期の診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気付いた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女に多く特に初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現します。

怪我をしたことにより発現する。交通事故など背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は背骨の変形を伴うことが少ないみたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治すことができます。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、身体にさまざまな悪影響を及ぼします。外見上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は発見されていないようです。

医療でされる「側彎症」の治療法は、装具などによる治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおい。装具で湾曲がなくなることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の悪化を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人はごく少数です。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方が数多く来院します。整体では昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に効果的な治療法は発見されていない。だが、一部の「側弯症」に関しては効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体かも！整体の調整で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。