「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正常であったら正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはあまり無いので早期の診断はすごく困難で、ある程度成長してから気付く事が多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯が早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現します。

外傷を負ったために発現します。事故など体に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この側弯症は脊椎の骨の変形は少ない。長期間に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が歪む「側弯症」は、体に色々な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もある。重度の側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状など色々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療は発見されていないようです。

一般の病院で行う「側彎症」の治療法は、装具などによる治療法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが消えることはありませんが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方も数多く、現実的には、その効果を感じる人達は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の人達が多く来られます。整体では昔から「側弯症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は発見されていない。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺治療院かも！整体の治療で改善する「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。