側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正常であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期での診断は難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要です。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要。およそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発症する。

怪我をしたことによって発現します。交通事故などで身体に力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長い時間の悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

脊椎が曲がる「側弯症」は、全身に色々な悪影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもある。ひどい「側彎症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる場合もある。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状など色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療法は発見されていません。

医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることが多いようです。コルセットで湾曲がなくなることは無いが、コルセットなどの装具はある程度悪化を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方も数多く、実際には、効果を感じる方は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする手術をします。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいます。

骨格矯正を専門とする整体は「側彎症」の人達が沢山訪れます。整体は古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていないのが現実です。しかし、一部の「側彎症」に関しては効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！整体の施術で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。