「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、理想の状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は苦痛などを伴うことは稀なため早期診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の湾曲をチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女性に多く特に初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯が急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

ケガをしたことにより発症します。事故などで背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期間に渡る悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、健康にさまざまな影響をおよぼす。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになる場合もある。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療は確立されていない。

一般医療で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多いようです。装具で歪みが完治することは無いが、装具はある程度側弯症の悪化を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人も多く、実際には、効果を感じる人達はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の方達が数多く来られます。整体では昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療法は見つかっていない。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体かもしれません。整体の施術で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。