日本語一般には、この状況すなわち、重量のある荷物などを運ぼうとした時などに急に激しい腰痛が起こって立つことさえ難しくなる状況をぎっくり腰の通称をもっていいます。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが発生する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の症状を発する。発生要因等もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こるので「ぎっくり腰」のように損傷の要因を断定できる場合は多くない。最近では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防対策としては、荷物など運ぶ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持たないように心がけることや、特に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に発生しやすいようでそのような状況に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。 可能ならば日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがそれなりに有効である。

一般に行われる病院の検査法では、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという事がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は不明と言われる場合がおおく、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになるようです。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

突然発症するぎっくり腰の初めの対応は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動けることも多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪くなる事が多くて頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々悪化する要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても疼痛が極度に減少することが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいようです。

痛みがひどい場合、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してとても効果的なことが多いが時々事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはとても効果的な方法の一つです。腰に負担が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体で行う「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体というと背骨をボキッとする印象が強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを修正して体を整える手技療法です。「整体で施術をしたら帰りには痛みは消失して歩いて帰れた」とか「一度の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような強い力を加える矯正はしません。優しくズレた背骨や骨盤を矯正します。わずかな背骨や骨盤の異常でも腰辺りに激痛を発することがあります。これらの場合には整体は凄く効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを治療することによって、激痛が瞬間的に良くなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキしてしまうような強い治療をする治療院に行くのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し過激な治療を行い悪くなる場合があるのです。いい整体は、急性腰痛に対してどのようなときも過激な施術を行うことはありえません。