側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正常な状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、痛みなどを伴うことは希で早期診断は難しく、ある程度大きくなってから気づく事が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発現する。

外傷を負ったために発症します。事故などで体に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長期間にわたる悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が湾曲する「側彎症」は、身体にいろいろな悪影響をおよぼす。外観の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

脊椎が左右に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になる事もあります。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

病院でされる「側弯症」の治療は、装具による治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることが多い。装具で歪みが完治することは無いが、装具は多少は進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方も少なくなく、現実的には、効果を実感する人は少ない。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする手術が行われますあ。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方がたくさん診察に来ます。整体では古くから「側彎症」の治療を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療法は発見されていないみたいです。だが、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体かも！整体の治療で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。