側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常な状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いため初期における発見は困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要。およそ1対7の割合で女に多く特に初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

ケガをしたために発症する。交通事故など背骨に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少ないようです。長期間にわたる良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、健康に様々な影響をあたえます。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に曲がるだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もある。重度の側弯症は、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになることもあるようです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は発見されていません。

一般医療で行われる「側弯症」の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人達も多く、現実的には、その効果を実感する方達はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨の矯正を主とする整体は側弯症の患者が多数訪れます。整体は古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療は見つかっていないようです。しかし、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体院かもしれません。整体の施術で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。