一般には、この病態、重量物を運ぼうとした時に激しい腰痛が出現して立っていることさえできなくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が発生する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような症状を発症する。発症要因等もいろいろであるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるのでぎっくり腰のように損傷事由を特定できる場合は少ない。また最近では、原因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ時に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや特に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そんな環境にならないように予防を講じるのも一つの方法になります。できるならば、日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそれなりに効果的です。

一般の病院で行われる検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという場合がおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因不明と言われることがおおく、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになるようです。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査をしても「異常はありません」といわれるだけです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける場合も多くあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけて少しずつ悪化する事がおおく、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷却しても疼痛が極度に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがしかし、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいみたいですね。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いかわりにときどき事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはすごく有効な対処法の一つです。腰部に力が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？整体でされている「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体というと背骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを治療して体を治す治療法です。「整体で施術を受けたら、帰るときには疼痛は消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える治療は行いません。やさしく歪んだ関節を調整します。微妙な背骨のズレでも腰部に疼痛を発症することがあります。これらの場合には整体はとっても効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを矯正することで、激痛が一瞬でなくなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキボキしてしまうような過激な治療をする整体に通うのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強い矯正を行いひどくなる場合があります。良い整体は、急性腰痛に対してどのような場合も強烈な矯正を行うことはありえません。