一般にこの状況は、大きな物を運搬しようとした時などに急に強い腰痛が発生して立つことさえ大変になる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもっていいます。一般医療ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰に突如疼痛が出る病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の症状を発する。発症要因等もさまざまであるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ギックリ腰」みたいに損傷の原因を特定できることは多くない。最近では、原因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重量物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に発症しやすいようで、そのような状況に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法である。可能なら常日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがそれなりに有効です。

一般の病院で行われる検査法では、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIにのみということが多いみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は不明と判断される事が多く、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰などのような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが重要です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動くことができることも多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪化する事が多くて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症が悪くなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減少することがない為、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているみたいです。

痛みが強いとき、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してとても効果的なことが多いがしばしば医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはとても効果的な対処法の一つです。患部に力が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体でおこなう「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？整体は、関節をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを矯正して体を整える療法です。「整体で施術をしたら帰るときには疼痛は無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の治療で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える施術は行いません。優しくズレた骨盤や脊椎を整えます。わずかな脊椎のズレでも腰に痛みを発症することがあります。このような場合には整体はすごく効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを治療することによって、激痛があっという間によくなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッっとするような強い矯正をする所に行くのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して過激な治療を行い悪化する事があるのです。良い整体は、急性の腰痛に対してどんな時も強烈な治療をおこなうことはないのです。