側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正常な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気が付いた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。およそ1対7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症する。

ケガをしたことによって発現します。事故などで体に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、身体に様々な影響を与えます外見上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外観に影響する。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療は発見されていないようです。

一般の病院でされる「側彎症」の治療法は、装具による治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完治することは無いが、装具は多少は側弯症の悪化を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、現実的には、効果を感じる人は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする手術をします。この場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動域は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人達が多く来院します。整体では古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療方法は確立されていないみたいです。しかし、一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の治療法で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。