「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正しい状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は苦痛を伴うことはほとんどないため初期における発見は難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現する。

外傷を負った為に発現します。交通事故など脊椎に大きな力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期間に渡る悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、全身に色々な影響をおよぼします。外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に彎曲するだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもあるようです。重度の「側弯症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になることもあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

一般医療で行われる側弯症の治療法は、装具による治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりがなくなることはありませんが、コルセットは少しは悪化を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方も多く、現実的には、効果を感じる人は少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう方もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の患者が多く来院します。整体では昔から側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かも！整体の治療法で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。