「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は正しい状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛などを伴うことはあまり無いので早期診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気付いた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は出現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要。おおよそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発症します。

外傷を負ったことにより発症する。事故など体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治すことができるようです。

脊椎が曲がる「側弯症」は、身体にさまざまな影響を及ぼします。見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に曲がるだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになることもあるようです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療法は発見されていない。

病院で行われる「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人は多くありません。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の患者が多く診察に来ます。整体は昔から側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体かもしれません。整体の治療で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。